Programa Artesanato e Turismo faz parte do projeto Produção Associada ao Turismo que tem como objetivo agregar valor ao produto através do turismo, incentivando a atividade turística, criando novos postos de trabalho, valorizando aspectos culturais e gerando renda para as regiões envolvidas promovendo o desenvolvimento sustentável.

Para concretização do objetivo, no que diz respeito ao artesanato, é necessário proporcionar o crescimento do artesão oferecendo a ele instrumentos para que se aperfeiçoe cada vez mais, entenda muito bem o seu negócio, aprimore o seu ofício, e conseqüentemente seja respeitado e valorizado pela sua arte e como profissional, possibilitando-o a atuar na área de turismo.

O desenvolvimento deste programa na íntegra acrescenta capacidade produtiva e comercial a todos, colocando o artesão em uma melhor situação para viabilizar sua atividade, atender ao turista e inserir sua prática artesanal na cadeia produtiva do turismo.

O Programa é baseados nos seguintes pontos:
. Resgate histórico-cultural (origem, etc);
. Diversificação e diferenciação do produto (embalagens, design, etc.);
. Fortalecimento dos produtos e marcas próprias;
. Diversificação do produto turístico mineiro;
. Aumento da oferta de empregos nas regiões envolvidas;

Participa do projeto piloto sete municípios localizado entre as cidades de Itabira e Carrancas são eles: Itabira, Santa Bárbara, Nova Lima, Mariana, Barroso, Lagoa Dourada e São João Del Rey.

O foco do projeto é proporcionar ao grupo de artesãos, destas comunidades escolhidas, capacitação para melhor entender sobre conduta empreendedora. Aprender a calcular de forma correta seus preços de custo e de venda, perceber se existe algum problema com a cadeia produtiva de seu produto que esteja dificultando as vendas, ampliar sua rede de relacionamentos, conhecer o turismo e as particularidades da atuação nesse segmento.

O Projeto de Produção Associada ao Turismo foi criado a partir de uma parceria entre o Ministério do Turismo e o Instituto Estrada Real.